Los seres vivos estamos formados por átomos, al igual que la materia inerte (*), pero a diferencia de ésta, los seres vivos hacemos 3 cosas: nos nutrimos, nos relacionamos con el medio y nos reproducimos.

(*) Inerte: sin vida, como por ejemplo un trozo de roca

Un ser vivo realiza 3 funciones: 1.- Nutrición, 2.- Relación y 3.- Reproducción
1.- Nutrición: es el intercambio de materia y energía con el medio que rodea al ser vivo.
2.- Relación: es la capacidad que tenemos los seres vivos de responder a lo que ocurre a nuestro alrededor.
3.- Reproducción: los seres vivos somos capaces de engendrar nuevos seres semejantes a nosotros mismos.